Marcelo Rojas: Convertir la mediagua en vivienda definitiva
La mediagua y el pilucho: esos son dos aportes de la inventiva chilena al mundo y a la cultura pop nacional. El primero, la mediagua, es típica de Chile, pero la concibió un belga, de origen noble, el sacerdote jesuita Josse Van der Rest, conocido como “el padre de las mediaguas”, quien está en el origen de la Fundación Viviendas, hoy Fábrica FV.
Una mediagua es una construcción prefabricada de emergencia, ligera y de rápida instalación, típica de Chile, que en la segunda mitad del siglo XX pobló las tomas de terreno. Hoy ha sido rebautizada “vivienda de emergencia” y resuelve necesidades habitacionales frente a incendios devastadores o temporales bíblicos.
En Ojos que Sí Ven, conversamos con el gerente general de la Fábrica FV para, en medio de la enorme crisis habitacional que vive Chile, saber cuál es el presente de la antigua mediagua.
—¿Les molesta que se hable de mediagua? ¿Les gusta el concepto?
—Es una buena conversa ésa. El padre Josse Van der Rest trajo el concepto a Chile como un mecanismo de protesta, como un manifiesto donde la dignidad de las personas se preserva también en el lugar donde habitan. Vivir en un lugar precario, básico, es también una forma de protestar ante el déficit habitacional. La mediagua es un concepto que lleva muchos años instalado en Chile. Organizaciones como nosotros y TECHO Chile nos hemos encargado de que poco a poco vaya teniendo mayor dignidad, dentro de sus características y composición. Hemos ido disminuyendo los estándares precarios y maximizando su constructibilidad.
El gerente de la Fábrica FV, Marcelo Rojas, no conoció personalmente a Josse Van der Rest, “el padre de las mediaguas”, pero afirma que su presencia se siente en la fábrica y su legado los inspira.
Le comentamos que “mediagua” es una de las palabras más buscadas en la web del Hogar de Cristo. Y Marcelo aporta con una definición: “Los techos tienen dos aguas, para que escurra precisamente la lluvia. La mediagua tienen solo una, son la mitad”. Y nosotros agregamos que es una palabra que la Real Academia Española la sitúa en Chile.
—Yendo al presente, ¿cuál es la diferencia concreta entre la mediagua de la que estamos hablando, con cierta nostalgia, y la vivienda de emergencia que hoy fabrican?
—Tenemos 70 años y en ese período han existido distintas etapas en materia de vivienda. La concentración poblacional y la demografía del país han cambiado, al igual que las formas de “campamentización” y las necesidades del Estado respecto de las viviendas de emergencia o transitorias, que es como nos definimos.
Comentan que como empresa tiene una suerte de doble militancia: “Por un lado, somos proveedores, vendemos; pero, por otro, tenemos una vocación social muy establecida y arraigada a través del legado del padre Josse”. En lo constructivo, el tránsito de mediagua a vivienda de emergencia ha estado orientado a mejorar la habitabilidad y los espacios de nuestras casas. Buscamos que las viviendas, aun cuando sean transitorias o de emergencia, tengan condiciones más dignas: aislación de piso, muros y techo, y estándares de calidad más altos. Esos estándares los tratamos de mejorar día a día y de establecer como un piso para el mercado.
—En términos bien concretos: cuéntanos cómo es una vivienda de ustedes.
—Vendemos muchas tipologías de vivienda, pero la que más vendemos tiene 27 metros cuadrados, más un baño de aproximadamente dos o dos metros y medio. En total, podemos hablar de unos 30 metros cuadrados. Son viviendas que tienen dos ambientes y utilizan panelización ZIP, una tecnología que estamos muy orgullosos de haber desarrollado durante los últimos cinco años. Hemos transitado por distintas tecnologías de fabricación y hoy estamos en el panel ZIP, que es una tecnología maravillosa.
—¿Eso genera aislación?
—Genera aislación de piso, de muro y de cielo. Hemos hecho de este panel ZIP un método constructivo no tradicional. Entramos a competir con la construcción tradicional en la forma de aislar, estructurar una vivienda y darle esa calidez que quizás la antigua mediagua no tenía.
DE LOS TEMPORALES A LOS INCENDIOS
Marcelo Rojas habla con orgullo de la rapidez con que hoy se levanta esa vivienda de emergencia de 30 metros cuadrados aproximados. “Tardamos 24 horas”, afirma. Y agrega:
—Tenemos un estándar alto, desarrollado también en función de los contratos con el Estado. El Estado sabe que esto requiere inmediatez, que las familias no pueden esperar cuando hay una emergencia o una necesidad. Por eso nos pide que cada vivienda esté instalada en unas 24 horas. Desde que se nos contrata y compra una vivienda hasta que llegamos al destino, tenemos ese plazo para dar respuesta y resolver la necesidad de la familia afectada por alguna situación en particular.
Cerca del 95% de las viviendas que venden son adquiridas por el Estado o por organizaciones que aportan con soluciones de emergencia o hacen trabajos de invierno o de verano en comunidades vulnerables. “El Estado, sin duda, es nuestro músculo más grande, porque, además, estamos desde Arica hasta Punta Arenas. El beneficiario individual corresponde aproximadamente al 5% de nuestra actividad”.
—Un especialista al que entrevistamos a propósito de los terremotos de este año en Colombia y Venezuela decía que Chile debería tener unas 20 mil viviendas de emergencia en stock permanente, para anticiparse al incendio que vendrá en verano y a las inundaciones del invierno. ¿Te parece razonable?
—Me parece bastante razonable. Hoy el Estado compra en la medida en que se va produciendo la necesidad. Es importante anticiparse y esas son conversaciones permanentes que tenemos con el Estado. Nosotros ya estamos pensando en lo que puede ocurrir durante el verano. Estas lluvias también son potencialmente peligrosas por lo que puede venir después en materia de incendios: mucho pasto crecido que se seca con el calor y se vuelve foco de incendios. Por eso el Estado nos está contactando constantemente y nosotros hemos maximizado nuestra oferta. Sabemos que hay períodos del año que son valle y otros que son punta.
CUANDO LO TRANSITORIO SE VUELVE DEFINITIVO
Hay una paradoja que se repite: la vivienda de emergencia, concebida para resolver una necesidad habitacional momentánea, termina convirtiéndose en la solución permanente de una familia. Lo que debía durar un tiempo se transforma en hogar para siempre. La vivienda de emergencia es una semilla que se va multiplicando en la forma de ampliaciones y piezas adosadas. “Vemos mucho en terreno que eso es lo que sucede. Cuando entregamos una vivienda, muchos beneficiarios, sobre todo en zonas rurales y en sectores populares afectados por alguna emergencia, reciben las llaves, llenos de felicidad, porque lo que les entregamos es mejor que lo que tenían. Eso es muy común.
—¿Cuánto vale una casa de esos 30 metros cuadrados?
—Nosotros le vendemos esa casa al Estado en aproximadamente siete millones de pesos. Eso incluye el traslado, el armado y todo lo que implica desde que sale de nuestra fábrica hasta que se entrega al beneficiario.
Mercedes Pereira junto a su familia quien fue afectada por los incendios forestales en Villa Nueva Esperanza en 2023. Probablemente esa casa de emergencia que recibió dentro de la iniciativa solidaria Juntos x Chile sea hoy su vivienda definitiva. AGENCIA BLACKOUT
—O sea, la casa llega parada, lista para habitarla.
—Exactamente.
—¿Tienen algún programa para entregar viviendas como beneficio o subsidio a las familias que no pueden comprarlas?
—Tenemos un programa de emergencia habitacional que trabajamos en conjunto con TECHO. Fundación Vivienda, desde 2021, tiene un proceso de integración con TECHO Chile. Ambos trabajamos con familias vulnerables y atendemos necesidades relacionadas con el déficit habitacional. Desarrollamos en conjunto un programa de emergencia habitacional con municipalidades y familias afectadas. Lo que tratamos de hacer es intervenir antes de que las familias lleguen al campamento, porque una vez que están ahí es mucho más difícil sacarlas. Es muy difícil tomar a una familia que vive en un campamento y devolverla al barrio. Interceptar ese proceso se transforma en una oportunidad.
Cuenta que las municipalidades ponen en contacto al beneficiario con ellos y que hacen una triangulación: TECHO aporta una parte; Fundación Vivienda, otra. Marcelo Rojas revela que para ello cuentan con un donante de la familia del difunto padre Josse Van der Rest, al que se suma un aporte del propio beneficiario.
“Así podemos intervenir en algunos casos. No es algo infinito. Funciona con determinadas municipalidades que generan aportes y hoy lo mantenemos activo con tres o cuatro municipios”, precisa, dando cuenta de que se trata de casos excepcionales. También hace notar que la desaparición física del “padre de las mediaguas” no ha borrado para nada su impronta inspiracional. “Él está muy presente en todos los lugares de nuestra fábrica. La nuestra sigue siendo una fábrica con un clima muy familiar, diría yo. Tenemos trabajadores que llevan 30 o 40 años con nosotros. Todos recuerdan el humor y el sarcasmo del padre Josse”.
¿QUÉ DICE EL MINISTRO PODUJE?
En Chile, el déficit habitacional es de unas 500 mil viviendas. Si estas viviendas de emergencia terminan convirtiéndose en permanentes y la pobreza es quizás la emergencia más permanente que tiene Chile, ¿por qué no mejorarlas todavía más y entregarlas como solución habitacional?
Así responde el gerente de FV: “Debería ser así y nosotros estamos tensionando para avanzar en ese sentido. Hoy estamos llevando nuestro método constructivo hacia un método certificado de construcción no tradicional. Estamos en un proceso de industrialización de nuestra fábrica para avanzar hacia una vivienda industrializada tipo que le ofrezca al Estado una posibilidad de vivienda definitiva”.
—¿Tienen algún contacto con el ministro más polémico y popular de este gobierno, Iván Poduje? ¿Sabes cuál es su sensibilidad respecto del tema de la vivienda de emergencia, de las mediaguas, como les digo yo?
—Nuestra sensación es que el ministro tiene la misma necesidad que nosotros: resolver una problemática social. No hemos tenido la oportunidad de conversar con él como para medirlo, pero, sin duda, en conjunto con el Ministerio podríamos llegar a un resultado mucho más certero. La vivienda de emergencia o transitoria, con pequeñas mejoras y mayores estándares, podría convertirse en una vivienda definitiva con algunas inversiones menores por parte del Estado. Así podríamos hacer que este ejercicio transitorio tuviera un delta para llegar a ser definitivo. Y que no ocurriera que una solución transitoria volviera a cero con cada nueva emergencia. Creo que tenemos mucho que aportarle al ministro y al ministerio para combatir juntos el déficit habitacional.
—El padre Josse decía que cuatro tablones parados ahora eran mejor que la promesa de una casa definitiva dentro de 15 años. ¿Compartes su juicio?
—Siento que el padre Josse fue un visionario. Fue el primero en denunciar la especulación del suelo, que es la base de las problemáticas que hoy existen y que nacen del excesivo valor del suelo. Muchos proyectos sociales hoy no se adjudican porque el precio del terreno es mucho más alto que el que permite financiar un proyecto a través de un subsidio DS 49 (conocido oficialmente como el Fondo Solidario de Elección de Vivienda) o un DS 19 (Programa de Integración Social y Territorial). Esas iniciativas hoy no califican porque el valor del suelo está sobreestimado.
EL PADRE DE LAS MEDIAGUAS
Josse Van der Rest fue un personaje simpático, pero para nada inocuo. Sostenía que el real problema era el terreno, no la casa. Propició y participó en muchas tomas de terreno. Ocupó incluso algunos predios del propio Arzobispado de Santiago, en tiempos del cardenal Raúl Silva Henríquez, buscando solucionar el problema habitacional de familias en extrema pobreza. Hoy muchos de esos lugares son poblaciones consolidadas, barrios que nacieron de una toma de terreno. Su divisa era poner por delante a las familias y su necesidad de dignidad, representada en un lugar propio para desarrollarse.
El sacerdite belga de origen noble, Josse Van der Rest en una fotografía de los años 60, cuando ya pavimentaba su apodo de “padre de las mediaguas”.
—Nosotros estamos convencidos de que el modelo que trajo el padre Josse a Chile fue, sin duda, vanguardista. Hoy tratamos de cultivar y cuidar ese espacio social que nos dejó. La problemática sigue siendo la misma: la necesidad de vivienda sigue estando en el mismo lugar y hoy tenemos un déficit mucho más significativo que entonces. Esto nos invita a estar alertas y a ponernos a disposición para ser parte de la solución.
Ahora mismo a Marcelo Rojas lo inquieta qué pueda suceder en el verano que se avecina. Dice:
—Nosotros tenemos dos ejercicios: uno que podemos planificar, ordenar y organizar. Pero, año por medio o prácticamente todos los años, la llegada de las emergencias nos obliga a multiplicar por dos lo que hacemos: duplicar nuestra fuerza, nuestra disposición, nuestra energía y nuestro alcance. Frente a las emergencias debemos ser capaces de funcionar las 24 horas del día para estar con nuestra solución de emergencia ahí donde las familias afectadas están sufriendo. Esperemos que este año, este verano, no nos veamos enfrentados a esos infiernos que son los incendios.
